“Луч света в конце туннеля” - так охарактеризовала Би-би-си итоги недавнего визита госсекретаря США Олбрайт в Москву и переговоров министра иностранных дел РФ Примакова с генеральным секретарем НАТО Соланой.

Ранее относившаяся нейтрально к вопросу о расширении НАТО Украина теперь склоняется к вступлению в альянс, пишут “Гардиан”, “Интернэшнл геральд трибюн”, “Монд”. Министр обороны Украины Кузьмук внезапно заявил, что сотрудничество с НАТО - залог национальной безопасности его страны и что на протяжении только этого года Киев планирует принять участие в 170 мероприятиях в рамках натовской программы “Партнерство во имя мира”, передает “Радио Свобода”.

По мнению ЮПИ, “Вашингтон пост”, “Немецкой волны”, послание Президента РФ Федеральному Собранию и обещанное им обновление Правительства свидетельствуют о том, что Ельцин “вновь у руля и следует курсом реформ”, а это, отметил официальный представитель госдепартамента США Бернс, благотворно скажется на российско-американских отношениях. Предстоящую в Хельсинки 20-21 марта встречу президентов РФ и США Международное канадское радио называет “самой важной встречей в верхах”, ибо на ней будут обсуждаться ключевые проблемы отношений между РФ и Западом. Главной из намеченных к обсуждению тем обозреватели считают расширение НАТО. Рейтер выделяет слова президента США Клинтона о том, что “переговоры будут жесткими”.

СМИ в России громкоголосы, плюралистичны, в основном приватизированы, но о полной их свободе и независимости говорить еще рано, пишет “Экономист”. Многие крупнейшие СМИ РФ находятся под контролем влиятельных экономических гигантов и преуспевающих бизнесменов, указывает Би-би-си, отмечая, что РАО “Газпром” владеет 30% акций телекомпании НТВ и 20% акций “Комсомольской правды”, а нефтяная компания “ЛУКойл” приобрела 19% акций “Известий”.

Сообщая о прошедшем недавно первом Всероссийском съезде общественно- политического движения “Русское национальное единство” (РНЕ), в работе которого приняли участие более тысячи делегатов из 57 регионов России, “Вашингтон таймс” отмечает, что главная задача съезда заключалась в объединении региональных отделений РНЕ в общероссийскую организацию с подготовкой необходимых документов для ее регистрации в Минюсте РФ. В своем докладе лидер РНЕ Баркашов призвал постоянно расширять ряды движения с целью формирования “национального мировоззрения”, его распространения в массах и в дальнейшем практической реализации “национальной идеи”, отмечает Би-би-си.

Ввод в действие нового российского космодрома “Свободный” наб- людатели расценили как еще одну попытку РФ проникнуть на прибыльный международный рынок космических запусков. Несмотря на то, что первый запуск с нового космодрома носил военный характер, в будущем Российское космическое агентство (РКА) надеется использовать “Свободный” для вывода на орбиту коммерческих спутников, что явится дополнительным источником финансирования российской космической индустрии, передает Би-би-си

При существующем объеме продаж запасы российских алмазов могут иссякнуть к середине 1998 года, и к 2000 начнет ощущаться их нехватка, считают эксперты. Чтобы максимально смягчить последствия этого,

По прогнозам российских специалистов по проблемам газа, добыча газа в РФ к 2015 году увеличится до 929 млрд. кубометров по сравнению с добываемыми сейчас 600 миллиардами, передает Синьхуа. Как отмечается в пресс-релизе Экономической комиссии ООН для Европы, к 2015 году объем экспорта российского газа возрастет со 197 млрд. кубометров в 1996 году до 360 млрд. кубометров. Отмечая, что в 1996 году экспорт газа РФ увеличился на 4% по сравнению с 1995 годом, британские аналитики полагают, что этот рост был достигнут за счет возрастающих поставок газа в страны дальнего зарубежья. Согласно зарубежным статистическим данным, на долю РФ приходится около 60% всего объема поставок газа в Европу. После завершения строительства газопровода с Ямала ожидается, что в Западную Европу будет поступать в год свыше 50 млрд. кубометров газа, отмечает Би-би-си. В текущем году Югославия планирует импортировать из РФ около 3 млрд. кубометров природного газа, передает ТАНЮГ. По прогнозам специалистов, в Польшу по ямальскому газопроводу будет поступать около 14 млрд. кубометров газа в год. В то же время Польша и ряд других стран Центральной Европы ищут возможность уменьшить свою зависимость от поставок российского газа, передает Би-би-си, комментируя недавно подписанный голландской компанией “Газюни” договор о поставках Польше природного газа в течение 15 лет. Тем не менее зарубежные аналитики считают, что РФ останется основным поставщиком газа в страны Европы.

РАО “Газпром” упрощает правила для иностранных инвесторов, пишет “Уолл-стрит джорнэл”, приводя слова председателя “Газпрома” Вяхирева о том, что иностранцы теперь смогут приобретать акции РАО в России, однако при этом остаются в силе ограничения, касающиеся их возможности продавать эти акции за рубежом. С точки зрения наблюдателей эта мера призвана остановить падение акций “Газпрома”. По словам “Голоса Америки”, компания отходит от своего прежнего стиля работы: в июне прошлого года она изменила свой устав, разрешив продажу акций российским дочерним фирмам зарубежных компаний. По мнению аналитиков, заявление Вяхирева - недвусмысленное признание того, что иностранные граждане могут приобретать акции “Газпрома” на российских биржах без разрешения компании, даже если они представляют при этом зарубежных держателей акций. В свою очередь “Немецкая волна” сообщает о том, что международный консорциум банков во главе с немецким “Дрезднер банк”, выделил РАО “Газпром” кредит на сумму 2,5 млрд. долларов, предназначенный для финансирования поставок природного газа в Западную Европу.

В борьбу за иностранные инвестиции в свою нефтегазодобывающую промышленность вступила Туркмения, пишет “Файнэншл таймс”. Газета указывает, что Туркмения экспортирует 40 млрд. кубометров газа в республики бывшего СССР и страны Восточной Европы. По данным “Голоса Америки”, Туркмения намеревается соединить свои западные и восточные газовые месторождения с внутренней газовой сетью Ирана. По мнению британских аналитиков, строительство трансконтинентального трубопровода в Иран имеет для Туркмении решающее значение, так как Ашхабад рассматривает Турцию и страны Европы как основных потребителей своего газа. По сообщению ИРНА, прокладка газопровода идет успешно и к сентябрю текущего года строительство должно быть завершено. В первые годы после ввода газопровода в строй Туркмения будет поставлять Ирану от 1,5 до 2 млрд. кубометров природного газа, а затем объем поставляемого газа достигнет 8 млрд. кубометров, указывает агентство. Обозреватели отмечают, что это будет первый экспортный газопровод в регионе, не проходящий через территорию России, и указывают на попытки РФ сорвать связанные с экспортом газа сделки Туркмении. Кроме того, строительству газопровода из Туркмении в Иран препятcтвуют нестабильная политическая ситуация в Афганистане и эмбарго США в отношении Ирана, подчеркивают аналитики. С целью смягчить недовольство США, а также для того, чтобы сделка между Туркменией и Ираном не расценивалась как двусторонняя, в качестве третьей стороны в ней участвует Украина, которая должна будет выплачивать Тегерану и Ашхабаду задолженность за поставки газа. Однако, по мнению экспертов, экономические трудности не позволят Киеву выполнить свои обязательства по условиям соглашения.

В статье о криминальной обстановке вокруг российских алюминиевых заводов “Уолл-стрит джорнэл” пишет: “Стремительно ворвавшись в российскую экономику пять лет назад, лондонская торговая компания “Транс уорлд металз” превратилась из малоизвестной фирмы, торгующей металлами, в одного из крупнейших игроков в алюминиевом бизнесе. Теперь компания владеет гигантскими плавильными заводами в России, объем ее ежегодных продаж составляет от 5 до 7 млрд. долларов”.

“Хотя население Татарстана практически поровну разделено на мусульман- татар и христиан-славян, что по образу конкурирующих цивилизаций должно было бы стать взрывоопасной смесью, Республика Татарстан остается очагом стабильности”, - пишет “Ю.С. ньюс энд уорлд рипорт”. Уровень преступности невысок. “В республике с населением 3,7 млн. человек в 1996 году было совершено около 53 тыс. преступлений, что на 11% меньше, чем в 1995 году”, - передает Би-би-си. Экономический спад менее ощутим, чем в других частях России, налоговая политика в отношении международного бизнеса гораздо более либеральна, чем та, которая душит остальную Россию, отмечает “Ю.С. ньюс энд уорлд рипорт”. Наблюдатели особо выделяют модель договора, вырабонную Татарстаном в ходе переговоров с Москвой: в обмен на обязательство оставаться в составе Федерации регион получил значительное самоуправление. Татарстан может получить даже собственный порт на Мраморном море в качестве компенсации за долги турецкой фирмы, не имеющей возможности расплатиться за поставки нефти из Татарстана и предложившей ему принадлежащий ей недостроенный порт, передает “Радио Свобода”.